Câu lạc bộ Chelsea gây thất vọng rất lớn trên sân khách, khi để thua đội bóng chiếu dưới Middlesbrough tại bán kết Cúp Liên đoàn Anh 2023-2024.
Middlesbrough tạo cú sốc cực mạnh
Ở trận bán kết lượt đi Cúp Liên đoàn Anh 2023-2024, câu lạc bộ Chelsea đã hành quân đến làm khách của Middlesbrough. Huấn luyện viên Mauricio Pochettino đã tung ra đội hình tốt nhất của The Blues, khi có sự xuất hiện của Palmer, Sterling, Gallagher, Madueke hay Caicedo.
Với đẳng cấp vượt trội, câu lạc bộ Chelsea đã chủ động đẩy cao đội hình để đá tấn công. Thống kê sau trận tại các nhà cái bóng đá cho thấy, học trò của huấn luyện viên Mauricio Pochettino cầm bóng 63% trong hiệp 1, tung ra 11 cú dứt điểm, nhưng có tới 8 lần sút bóng ra ngoài. Phút thứ 4 của trận đấu, Cole Palmer nhận bóng từ Madueke, rồi tung ra cú sút xa trái phá, khiến thủ thành Tom Glover không thể bắt dính. May mắn cho Middlesbrough, khi các hậu vệ của họ kịp thời áp sát để phá bóng.
Những phút sau đó, Chelsea liên tục tạo ra sóng gió trước cầu môn của Middlesbrough, nhưng các chân sút của họ lại thi đấu cực kì đáng thất vọng. Phút 31, hậu vệ đội chủ nhà chuyền bóng bất cẩn để Cole Palmer có cơ hội thoát xuống đối diện với cầu môn của Tom Glover. Cựu sao Man City trong thế không người đã dứt điểm ra ngoài, khiến người hâm mộ The Blues ôm đầu tiếc nuối.
Tấn công nhiều không mang lại hiệu quả, Chelsea đã bị Middlesbrough trừng phạt bởi một tình huống phản công nhanh. Isaiah Jones thoát xuống bên cánh phải, rồi căng ngang thuận lợi cho Hayden Hackney sút tung mành lưới của Petrović, qua đó mở tỉ số trận đấu ở phút 37. Thời gian còn lại của hiệp 1, The Blues nỗ lực tìm kiếm bàn gỡ hòa nhưng bất thành.
Chelsea bế tắc toàn tập
Với việc bị dẫn trước 1 bàn, huấn luyện viên Mauricio Pochettino đã yêu cầu các học trò chơi tấn công tổng lực nhằm tìm kiếm bàn thắng. Họ ép Middlesbrough đến nghẹt thở, khi cầm bóng tới 80%. Thế nhưng, các tiền đạo của Chelsea lại chỉ tung ra được 7 pha dứt điểm, trong đó có vỏn vẹn 2 lần đi trúng cầu môn của Tom Glover.
Trước sự bế tắc của hàng tấn công, ông Pochettino đã phải tung Broja và Mudryk vào sân thay cho Enzo Fernandez và Madueke. Tuy nhiên, các tiền đạo đội khách vẫn bế tắc trong việc tìm đường vào cầu môn của đội chủ nhà. Vì vậy, tuyến tiền vệ của The Blues đã liên tục tung ra những cú sút xa cầu may. Tình huống đáng chú ý nhất của hiệp 2 là pha dứt điểm không mấy nguy hiểm của Mudryk.
Bất lực trong việc ghi bàn thắng, câu lạc bộ Chelsea đã chấp nhận thua 0-1 trước Middlesbrough ở lượt đi bán kết Cúp Liên đoàn Anh 2023-2024. Trận lượt về sẽ diễn ra tại sân nhà của The Blues vào lúc 03h00 ngày 24/1 tới. Giới truyền thông về tin tức thể thao cho hay, nếu muốn giành tấm vé vào chung kết, đoàn quân của huấn luyện viên Mauricio Pochettino sẽ phải thắng Middlesbrough cách biệt tối thiểu 2 bàn.
Phát biểu sau trận đấu, huấn luyện viên Mauricio Pochettino cho rằng câu lạc bộ Chelsea đã chơi không tệ và chỉ thiếu may mắn nên dẫn tới thất bại. Thuyền trưởng The Blues nói: “Các cầu thủ đã chơi đúng đấu pháp, nhưng toàn đội đã không gặp may mắn. Chúng tôi đá tốt hơn đối thủ và chỉ để thua bởi một tình huống phản công xuất sắc. Đây mới chỉ là trận lượt đi, Chelsea vẫn còn 90 phút phía trước để lật ngược tình thế và giành quyền vào chơi trận tranh vô địch”.
Với thất bại trước Middlesbrough, Chelsea đã thua tất cả 31 trận kể từ đầu mùa giải 2022-2023, qua đó lọt vào top 3 đội có thành tích kém nhất ở Premier League. Hai đội bóng tệ hơn The Blues là Bournemouth và Nottingham Forest cùng với 32 trận thua.
